«Астана» сегодня будет сражаться за выход в плей-офф

В центральном матче заключительной недели регулярного чемпионата Единой Лиги ВТБ российский «Зенит» примет  «Астану».

Первая встреча между командами прошла 17 января в столице Казахстана. Для «Астаны» тогда наступали непростые времена — желто-голубые начали проигрывать и в итоге ушли в глубокое пике. Схватка с «Зенитом» состоялась на начальном этапе неудачной серии, которая обернулась семью поражениями подряд и отставкой Александара Трифуновича. Слаженные и разнообразные действия питерцев позволили им оторваться на 11 очков уже в первой четверти. Организованная казахами погоня продолжалась вплоть до середины заключительной 10-минутки, когда ударный отрезок от Вальтера Ходжа принес «Зениту» двузначное преимущество и де-факто гарантировал победу (92:76).

В стане «Астаны» предстоящий матч — последний для команды в регулярном чемпионате — рассматривают как финал. В случае успешного исхода клуб из Казахстана догонит по количеству побед занимающий восьмое место «Калев» и обойдет эстонцев за счет преимущества по личным встречам (желто-голубые дважды обыграли прибалтов в «регулярке»). Таким образом, на кону исход борьбы за восьмую строчку и последнюю путевку в плей-офф. Дружина Рамунаса Бутаутаса не далее как в воскресенье уже проводила поединок подобной важности, в котором не имела права на ошибку. «Астана» с минимальным перевесом одолела конкурента из ВЭФ, и теперь сделает все, чтобы рывок на финише чемпионата оказался ненапрасным.

У «Зенита» ситуация куда менее драматичная. Сине-бело-голубые гарантировали себе четвертое место и преимущество домашней площадки в первом раунде плей-офф. Зенитовцев нынешняя диспозиция абсолютно устраивает, так что последние матчи команда с берегов Невы проводит без оглядки на турнирную таблицу в режиме «сохранения энергии». Полным ходом идет подготовка к решающим апрельским сражениям.

— Для «Астаны» это матч жизни и смерти, — считает заместитель генерального директора Лиги, в прошлом знаменитая баскетболистка Илона Корстин. — На кону путевка в плей-офф и этим все сказано. Мотивация у чемпионов Казахстана будет запредельная.

«Зенит» же играет в Санкт-Петербурге, перед своими фанатами — даже несмотря на то, что матч против «Астаны» не имеет для команды турнирного значения, я верю, что подопечные Василия Карасева будут бороться и не снизят требований к себе. «Зенит» на своей площадке проиграл всего дважды за сезон — ЦСКА и «Локомотиву» — поэтому именно питерцев я считаю фаворитами в этом противостоянии.  

Трансляцию матча можно будет увидеть на телеканале KAZsport в 20:00 Мск.